Paure e ossessioni

La paura ha, di base, una funzione normale e protettiva. Si parla di disturbo d’ansia solo quando la paura è eccessiva, si manifesta senza reale minaccia e provoca evitamento e compromissione nella vita quotidiana. Le forme tipiche di disturbo d’ansia includono preoccupazioni costanti, tensione interna, fobie (paura di specifiche situazioni o oggetti), disturbo di panico (attacchi di ansia improvvisi con palpitazioni, vertigini e difficoltà respiratoria).

Un disturbo ossessivo-compulsivo si caratterizza per: ossessioni (pensieri, immagini o impulsi intrusivi e spiacevoli, ad esempio paura di fare del male a qualcuno) o compulsioni (rituali ripetuti per ridurre ansia o tensione, ad esempio lavaggio delle mani o controlli continui). I pazienti sono generalmente consapevoli che pensieri e comportamenti sono eccessivi o privi di senso, ma si sentono costretti a seguirli.

Le cause e i trattamenti per ansie e ossessioni sono simili. Spesso derivano da esperienze traumatiche, stress e pressioni e possono avere una componente familiare. Entrambi i disturbi rispondono molto bene alla psicoterapia.